LOS CASTRATI

Sólo había escuelas de castrati en Italia. En ellas, trataban a los niños como un "producto de exportación" y les preparaban para cubrir la fuerte demanda de voces que había en toda Europa. A cambio de la formación, las escuelas los utilizaban para funerales, misas, procesiones, conciertos privados, ... A los más pequeños, los querubines, los vestían de angelitos y les hacían cantar en los funerales de los niños, lo que reportaba muchos ingresos dada la alta mortalidad infantil de la época.
En las escuelas les sometían a un duro trabajo y una estricta disciplina.

La moda de la castración de niños con fines musicales parece limitarse sólo a Italia y un poco a Alemania. En ambos países había eunucos en los coros eclesiásticos ya en el siglo XVI y en 1640 había castrati en todos los coros de Italia. Pero era ilegal. Excomulgaban a quienes se sometieran a la operación y condenaban a quienes la realizaban porque había una ley de derecho canónico y civil que prohibía la amputación deliberada de cualquier parte del cuerpo.

EL CLASICISMO

Clasicismo es el estilo de la música culta europea desarrollado aproximadamente entre 1750 y 1820 por compositores como Wolfgang Amadeus Mozart y Joseph Haydn. Coincide con la época cultural y artística hoy denominada, en la arquitectura, la literatura y las demás artes, Neoclasicismo. Tuvo sus grandes centros de difusión en Berlín, París, Mannheim y, sobre todo,Viena. Se caracteriza por la claridad de las texturas, la simetría de las frases, la consolidación de la tonalidad plena y el establecimiento de las formas musicales clásicas (sinfonía, sonata, cuarteto...)

 Sus características principales son:

  -Uso de la textura de melodía acompañada

  -Melodías de un mayor carácter cantabile y simétricas

  -Armonías muy claras 

  -Se escribe mucha más música en modo mayor (más alegre) que en modo menor

  -Compás muy claro y regido también por la armonía.

  -Se amplía la orquesta y su rango dinámico

  -Se usan formas estandarizadas pero con gran interés y variedad en la estructura interna de la       

   música.

VIRTUOSISMO

El término virtuosismo implica unas habilidades o capacidades técnicas extraordinarias por parte del intérprete de un instrumento musical. 
Podemos encontrar las siguientes características: 

• Bajo Continuo: sistema de acompañamiento característico de la música barroca, que consiste en una línea de bajo sobre la cual se interpretan unos acordes contrapuntísticos. Aparece en el comienzo del Barroco y acaba con él.
• Maestro de Capilla: nombre del director de un conjunto vocal o instrumental, contratado por la Iglesia. Se encargaba de componer la música para el grupo y de formar musicalmente a sus componentes.
• Teoría de los Afectos: los compositores utilizan los recursos del lenguaje musical para describir sentimientos. Eso lleva a experimentar con acordes, instrumentación, dinámica, etc. para encontrar la manera de impresionar o emocionar a los oyentes. Es decir: el arte por el arte.
• Luthiers: constructores de instrumentos de cuerda. La mejor escuela de luthiers fue la de Cremona.
• Tocata: obra para ser tocada con instrumentos de tecla.
• Sonata: obra para ser tocada con instrumentos que no sean de tecla.
• Cantata: obra en la que interviene la voz.
• Castrati: cantantes a quien, de pequeños y antes de cambiarle la voz, les amputaban los testículos para detenerles el crecimiento de la laringe, pero pocos de ellos sobrevivían a la operación, porque no había limpieza, anestesia, etc. Así, el castrado tenía siempre voz de niño y capacidad pulmonar y potencia de adulto. Esta práctica se utilizó desde el s. XVI hasta principios del s. XX. El más famoso fue Carlo Broschi <<Farinelli>>.
• Minuet: danza de ritmo ternario que tuvo mucho éxito y que perduró hasta el siglo XVIII.